SON ESPAÑOLES LOS QUE NO PUEDEN SER OTRA COSA

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Esta frase ha sido atribuida muy justamente a don Antonio Cánovas del Castillo, la gran figura de la Restauración. Parece ser que fue dicha cuando se debatía en el Congreso el proyecto de Constitución de 1876. Según don Benito Pérez Galdós, en su último Episodio Nacional titulado Cánovas, la frase fue pronunciada cuando don Antonio Cánovas estaba a la cabeza del banco azul: "Hallábase una tarde en el banco azul el presidente del Consejo fatigado de un largo y enojoso debate, cuando se le acercaron dos señores de la Comisión para preguntarle cómo redactaría el artículo del Código Fundamental que dice 'son españoles los tales y tales' ". Don Antonio quitándose y poniéndose los lentes con aquel guiño característico que expresaba su mal humor ante tal impertinencia, contestó ceceoso: "Pongan ustedes que son españoles... aquellos que no pueden ser otra cosa" (Episodios Nacionales, "Cánovas", Madrid, 1917). 

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Esta frase descorazonadora revela un poco el estado mental y sentimental de los grandes españoles que vivieron en la ruleta tremenda de 1868, la Regencia, la República, la Restauración, la guerra carlista y los movimientos cantonales. Como decía muy bien Amadeo de Saboya cuando decidió abandonar el reino de España: “Siamo in una gabbia di pazzi”. Desde luego, una verdadera jaula de locos parecía España en aquellos años inquietos y convulsos.

Nestor Luján, Cuento de cuentos, Origen y aventura de ciertas palabras y frases proverbiales, 

Barcelona, Círculo de Lectores, 1995, páginas 262 y 263.